Тамара вернулась к двери и позвенела ключами, чтобы заявить о своем присутствии. Сразу стало очень тихо, и только спустя несколько секунд послышались шаги – в прихожей появился отец. С виноватым видом он проблеял, словно его застукали на месте преступления:
– Тамарочка, проходи… У нас Игорь Сергеевич. Он хочет с тобой поговорить. Или, может, ты сначала поужинаешь?
Тамара пожала плечами и покачала головой – какой еще ужин, когда на душе творится такое?!
В гостиной она увидела Сперанского. Он поднялся ей навстречу и поспешил взять ее руку в свою.
– Мне надо сходить за хлебом, а вы поговорите, поговорите. – Перепелкин засуетился в поисках неизвестно чего: несколько раз открыл и закрыл ящики шкафа, заглянул в сервант, затем умчался на кухню, а когда вернулся, взял со стола рюмку, допил то, что оставалось на донышке, и наконец, извинившись, пулей вылетел из квартиры.
Тамара села в кресло напротив сильно смущенного, ставшего вмиг розовощеким Сперанского, и заставила себя посмотреть ему в глаза.
– Тамара. – Игорь Сергеевич потянулся к ней всем телом и взял ее крепко за обе руки; глаза его изучали ее лицо, взгляд скользил по ее векам, ресницам, губам… – Понимаешь, так случилось, что твой отец выбрал меня…
Она широко раскрыла глаза: что он этим собирался сказать?
– Скажи, ты бы хотела уехать отсюда? Хотя бы на месяц? Куда-нибудь очень далеко, на море, например?
– Зачем?
– Чтобы сменить обстановку и забыть хотя бы на время свою школу, класс… У вас слишком много страшных событий произошло за последние две недели, и никому не известно, чем все это может закончиться… Тебе опасно оставаться здесь, в любую минуту с тобой может произойти то же самое, что и с твоими одноклассницами… В городе, судя по всему, появился очередной маньяк, который неравнодушен к девочкам почему-то именно из вашего класса.. Вот твой отец и попросил меня отвезти тебя на море… Там ты отдохнешь, позагораешь, восстановишь свою нервную систему.
– А почему вас? Разве он сам не в состоянии поехать со мной? Он что, заболел? – Тамара не хотела, чтобы Сперанский говорил ей о море и школе, она ждала от него большего. Хотя кое-что, безусловно, в их отношениях изменилось – он называл ее на «ты», а это резко сократило расстояние между ними.
– Нет он не заболел… Это я заболел, и серьезно. – Сперанский и сам не понял, как очутился возле нее и подхватил ее на руки, опустился с нею на коленях в кресло и крепко прижал к себе, вдыхая аромат ее влажных от дождя, пропитанных запахами Ботанического сада волос. – Я тебя люблю, Тамарочка, понимаешь? И хоть ты совсем еще маленькая, я бы хотел жить с тобой. Ты хочешь этого? Ты понимаешь, о чем я говорю?
Тамара зажмурилась, и он сам нашел губами ее губы и поцеловал так, как ее еще никто и никогда не целовал – проникновенно, дерзко, страстно…
Она не смогла ответить на его поцелуй – силы покинули ее, и даже ее жаркие полураскрытые губы отказывались подчиняться ей, они жаждали продолжения поцелуя.
– Скажи, что ты чувствуешь по отношению ко мне? – спрашивал Игорь Сергеевич, покрывая поцелуями ее лицо, шею, грудь и снова возвращаясь к губам. – Ты ведь понимаешь, что я едва владею собой, но все будет так, как ты скажешь… Я никогда не причиню тебе боли, и если у тебя ко мне нет чувств, то я исчезну из твоей жизни. Конечно, если у меня хватит сил для этого…
Она так и не смогла ему ничего ответить. Ее мутило от переизбытка чувств, от ощущения нереальности происходящего, потому что слова, которые она услышала от Сперанского, показались ей озвученным сном… «Такого не может быть, – твердила она себе, – я люблю его, но он не может меня любить, потому что я гадкая, грязная…»
Раздался телефонный звонок, и Тамара, очнувшись от сладкого забытья, в которое была погружена нежными прикосновениями Игоря Сергеевича, тотчас взяла трубку. Мужской голос предлагал ей прийти к нему в гости прямо сейчас и удовлетворить его. Судя по всему, мужчина был пьян, а потому речь его была грубой, как и то, что он предлагал ей сделать. Она узнала его, это был Слава, тот самый неутомимый пенсионер, который приводил ее вчера к себе в коммуналку. Она бросила трубку и со страхом посмотрела на Сперанского, словно спрашивая его, услышал ли он слова, которые говорил ей Слава. Но Игорь Сергеевич даже не придал значения звонку. Он ждал от нее ответа.
«Вы мне очень нравитесь, Игорь Сергеевич, но вы слишком хороший для меня. У нас с вами ничего не получится».
Она подумала это, но не произнесла вслух.
– Дело в том, – опомнившись, сказал он, – что я могу поехать с тобой только в качестве мужа, вот в чем дело… Иначе у нас могут быть серьезные неприятности. И если ты не против, я готов все это оформить… законным образом.
Снова телефонный звонок. На этот раз Слава говорил еще более невозможные вещи, услышав которые Сперанский умер бы на месте.
– Вы ошиблись номером, – как можно спокойнее ответила Тамара и, чтобы не было заметно, что она волнуется, осторожно положила трубку на место.
– Ты согласна?
И кто-то вместо нее, там, внутри, другая Тамара, смелая и решительная, ответила:
– Да. Я согласна.
Она ждала в ответ на ее согласие каких-то более смелых действий со стороны Сперанского, ей так хотелось, чтобы его ласковые руки раздели ее и уложили в постель, ей необходимо было ощутить рядом с собой его надежное тепло, в котором она так нуждалась, но ничего этого не последовало. Игорь Сергеевич сидел в кресле напротив и продолжал держать ее за руки. Как и тогда, еще в начале их разговора, когда не было никаких поцелуев, объятий и предложения… И тогда она подумала: «А не приснилось ли мне все это?»